ایده­ی اصلی بازی بر اساس افسانه­‌های یونان باستان شکل گرفته است. در آن افسانه­‌ها هادس (Hades)، خدای مردگان و جهان زیرزمینی که ارواح به آنجا منتقل می­‌شوند، مأموری به نام خارون (Charon) دارد که یک قایق­بان است و وظیفه دارد تا مردگانی را که آیین کفن و دفن شان کامل و به درستی انجام شده است را به سوی هادس ببرد. این سفر بر روی رودخانه­ای به نام استیکس (Styx) جریان می­‌یابد که مرز بین زمین و جهان زیرین است.

در این بازی می­‌بینیم که خارون دختری به نام استلا (Stella) را بر می­‌گزیند تا کار او را انجام دهد و پس از تکمیل نیازهای ارواح، آن­ها را به دروازه­ای به نام Everdoor برساند تا از آنجا گذشته و وارد جهان پس از مرگ شوند. استلا همچنین گربه­‌ای به همراه خود دارد که نامش Daffodil (به معنای گل نرگس) است و در کارهای استلا به او کمک می­‌کند. خارون هنگام مأموریت دادن به استلا و گربه­‌اش، چیزی جادویی به نام Everlight در اختیار آن­ها می­‌گذارد تا در انجام مأموریت‌­هایشان به آن­ها یاری کند. پس از رفتن خارون، استلا برای خود یک کشتی تهیه می­‌کند و این کشتی به نوعی پایگاه مرکزی و اصلی بازی محسوب می‌­شود. استلا با کشتی خود به مناطق مختلف سفر می­کند و ارواح گوناگونی را (که به شکل حیوانات متفاوت درآمده­اند، اما در واقع در زندگی خود انسان بوده­اند) به کشتی می­‌آورد و در آن سکونت می‌­دهد تا زمانی که نیازشان را برآورده کند و سپس آن­ها را به Everdoor و زندگی پس از مرگ برساند. هادس هم در چند جای بازی در قامت یک جغد سفید بزرگ به استلا سر می­‌زند و با او صحبت می­‌کند. هنگام پایان بازی و پس از گذراندن تمام ارواح متوجه می­‌شویم که خود استلا هم در دنیای زندگان در بستر بیماری است و از آن رو که در زندگی خود، یک پرستار مراقبت تسکینی (پرستارهایی که به بیمارهای لاعلاج و رو به موت کمک می کنند) بوده است، هادس در اینجا نیز این کار را به او سپرده تا بتواند برای مرگ خود آماده شود و با عبور از Everdoor به دنیای پس از مرگ سفر کند.

بازی Spiritfarer از جهت گیم‌­پلی شبیه به بازی­‌های پلتفرمر و سکوبازی است. محیط‌هایی همچون کشتی اصلی و مکان­‌های دیگر که استلا در آن­ها حرکت می­‌کند، به صورت دوبعدی طراحی شده و حرکات استلا محدود به جلو و عقب و بالا و پایین رفتن و پرش­های گه‌گاه است. همانطور که گفته شد، ارواح مختلف بازی باید در کشتی ساکن شوند تا استلا کار ناتمام شان را انجام دهد. به همین دلیل امکان ساختن اتاق­های مختلف به هر شکلی که بازی­باز بخواهد برای اسکان ارواح در کشتی وجود دارد. بخش­‌های مختلف در کنار هم و روی همدیگر مثل بازی تتریس در کشتی جا می­‌گیرند و بدین شکل هر بازی­باز، طراحی منحصر به فرد خود را برای کشتی­‌اش خواهد داشت. علاوه بر اتاق‌­های اسکان ارواح، قسمت­‌های دیگری نیز در کشتی وجود دارد تا کارهای استلا انجام و نیازهای ارواح برطرف شود. به عنوان مثال آشپزخانه، باغچه و... بخش‌­هایی از کشتی هستند.

استلا و گربه­‌اش برای انجام دادن کارهای ارواح نیاز به فعالیت‌­های گوناگونی دارند. مثلاً گاهی باید غذای خاصی را برای آن­ها بپزند یا وسیله‌­ای برای آن­ها درست کنند. از این رو گشت و گذار در نقشه­ بازی و پیدا کردن منابع مورد نیاز برای این کارها بخش مهمی از بازی است. بازی­باز می‌­تواند در محیط‌­های مختلف به دنبال منابع بگردد، درختان را قطع کرده و از چوبشان استفاده کند، به معادن رفته و منابع معدنی به دست آورد و حتی در عقب کشتی خود بنشیند و ماهی­گیری کند.

جادوی Everlight که از طرف خارون به استلا و گربه­‌اش هدیه داده می­شود، ابزار اصلی بازی است که به چیزهای مختلفی از جمله چکش، اره و... تبدیل می­شود و بازی­باز کارهای خود را توسط استلا و یا با کمک گربه­‌اش به انجام می­‌رساند. مسئله­‌ی زمان در بازی مطرح نیست و مأموریت­‌ها به گونه‌­ای نیستند که بازی­باز در آن­ها شکست بخورد یا آسیبی به او برسد و کشته شود. هیچ مبارزه­ای در بازی وجود ندارد و کار اصلی بازی­باز جمع‌­آوری منابع و برطرف کردن نیازهای ارواحی است که با بیشتر آن­ها دوست می­‌شود و هنگام خداحافظی همدیگر را در آغوش می­‌گیرند. پس از رفتن هر روح نیز چیزی از او به جا می­ماند که در انجام کارها به استلا کمک می‌­کند. همچنین هیچ صداگذاری شخصیتی نیز در بازی انجام نشده است و مکالمات به صورت متنی نمایش داده می­شود. طراحی محیط و شخصیت­‌ها هم حالتی کارتون­‌مانند دارد. بازی در اصل به صورت تک­نفره است، اما امکان دونفره بازی کردن آن نیز وجود دارد که در این صورت یک بازی­باز کنترل استلا و دیگری کنترل گربه­ او را به دست خواهد گرفت.

هیچگونه خشونت، خونریزی، برهنگی و مانند آن در بازی دیده نمی‌­شود. با توجه به اینکه موضوع اصلی بازی، مرگ و نوع تفسیر و مسائل مربوط به آن است، شاید برای بعضی کودکان ناراحت­‌کننده باشد؛ مخصوصاً وقتی با داستان زندگی بعضی از ارواح و طریقه­ مردن آن­ها (سرطان، آلزایمر و...) آشنا می­‌شویم. در مکالمات متنی بازی که روی تصویر نمایش داده می­شود، گاهی کلمات نامناسب به چشم می­‌خورد. این بازی شرایط لازم برای کسب مجوز انتشار قانونی در کشور را دارا نبوده است.