بازی به لحاظ زمانی در سال‌های 1920 و دوران ممنوعیت تجارت الکل و همچنین حضور مافیا و به لحاظ مکانی در شهر شیکاگوی ایالت ایلینویز آمریکا جریان دارد. سال‌های 1920 تا 1933 قانون منع تولید، فروش و جابجایی الکل در ایالات متحده برقرار بود که البته بعدا و در سال 1933 این قانون به صورتی متفاوت در ایالت‌های آمریکا برقرار شد. بدین ترتیب که ایالت‌ها به نواحی خشک (ممنوعیت الکل)، نیمه خشک و آزاد تقسیم بندی شدند. بنابراین گروه‌های مافیایی توزیع الکل در بین مشتریان این محصول غیرمجاز را در سال‌های ممنوعیت الکل به عهده گرفتند تا از این راه پول خوبی به جیب بزنند! مصرف الکل مساوی با راه افتادن سایر صنایع وابسته به آن یعنی قمار و ... بود و بدین ترتیب بازار کار گروه‌های مافیایی شکل می‌گرفت. در بازی Empire of Sin بازیکن باید در نقش رئیس یک گروه مافیایی، مدیریت اراذل را به عهده گرفته تا امپراطوری و قدرت خود را در سطح شهر گسترش دهد. 

بازیکن در بازی می‌تواند از میان چندین شخصیت که هر کدام ویژگی خاص خود را دارند و ترکیبی از شخصیت‌های مافیایی واقعی و ساختگی هستند، یکی را به عنوان رئیس انتخاب کرده تا به محله‌های مختلف بازی سر بزند و به تصاحب محله بپردازد. البته پس از انتخاب رئیس می‌توان از میان 60 نیروی مختلف تا 16 نیرو را به عنوان نیروهای همراه استخدام کند تا در امر خلافکاری بازیکن را یاری کنند! طبیعتاً نیروهایی که انتخاب کردید هرکدام دارای ویژگی‌های خاص خود هستند و می‌توانند با مهارت‌هایی که دارند به شما کمک کنند. البته باید حواستان به آن‌ها باشد تا به خانواده مافیایی خیانت نکنند یا وفاداری‌شان کم نشود. بازیکن باید برای تصاحب ساختمان‌ها و کسب و کارهای مختلفی که در اختیار رقبا هستند در نبردهایی که به صورتی نوبتی اتفاق می‌افتد حضور پیدا کرده و در صورت پیروزی کنترل آن منطقه را به عهده بگیرد. پس از پیروزی در نبرد نیز، نوع کسب و کار، دکوراسیون، محافظ ها و ... آن منطقه قابلیت شخصی سازی دارند.  

بنابراین با تصاحب یک مکان، یک مأموریت دیگر یعنی مدیریت یک کسب و کار مثل کارگاه مشروب‌سازی، فروشگاه‌های عرضه مشروب قاچاق، کازینوها و ... که شامل وظایفی مانند رفع و رجوع مشتریان، رفع نیازهای کارکنان و ... است، به بازیکن اضافه می‌شود. اما در سویی دیگر باید قدرت گنگستری خود را در محله حفظ کرد و گسترش داد، با سایر رقبای مافیایی سازش کرد و یا به نبرد پرداخت. البته از آنجایی که هر دعوایی یک سر زدن و یک سر دیگری به نام خوردن دارد باید منتظر حمله دیگر گنگسترها هم ماند. هر حمله دو مرحله دارد. یک مرحله مربوط به محافظان بیرونی ساختمان و مرحله دیگر مربوط به درگیری درون ساختمان است. گفتنی است که بدست آوردن پول برای ارتقای اعضای مافیا و خرید سلاح و ... مهم بوده و از همین‌رو باید حفاظت از دارایی‌هایی که در اختیار بازیکن است و همچنین کسب سود در تجارت، به درستی انجام بگیرد.

برای تمام کردن بازی تقریباً بیش از 15 ساعت زمان لازم است. بازی بیشتر بر مبنای داستان کلی تصاحب محله و همین‌طور رویارویی با سایر باندهای مافیا و مدیریت کسب و کار (خلاف) پیش می‌رود و شاید بهتر باشد برای توصیف بازی از مراحل و مأموریت‌های بازی به جای داستان آن استفاده کنیم.

تم بازی Empire of Sin نشان‌دهنده آمریکای دهه 20، 30 و گروه‌های مافیایی و خلافکاری است. دورانی که خلافکاری‌ها به حدی رسیده بود که مردم بی‌گناه و نیروهای پلیس کشته می‌شدند و قدرت در دست خانواده‌های مافیا بود. دورانی که ممنوعیت الکل باعث تقویت تجارت الکل در بین سودجویان خلافکار شده بود. به نوعی بخش مهمی از هسته محتوایی گیم‌پلی بازی احاطه بر منابع تولید الکل و مراقبت و مدیریت آن‌هاست.

شاید در نگاهی کلی بتوان گفت که بازی از ویژگی‌های مختلف شبیه‌سازی مدیریتی در مدیریت کسب و کارهای خلاف و تصاحب محله و همین‌طور از ویژگی بازی‌های استراتژی نوبتی برای طراحی مبارزات بازی و همین‌طور از قابلیت‌های بازی‌های نقش‌آفرینی برای ارتقای شخصیت‌های موجود در بازی، استفاده کرده است.  همچنین خلافکاری، تجارت الکل، ارجحیت پول، زد و بند با باندهای خلافکاری، درگیری و خشونت موجود در بازی، پوشش نامناسب، مشاغل غیر قانونی و ضد ارزش و ... از جمله مواردی هستند که به صورت نسبتاً پررنگی در محتوای بازی دیده می‌شوند. گفتنی است این بازی شرایط لازم برای دریافت مجوزهای انتشار قانونی در کشور را دارا نیست.